Captação de startups de água: o que CEOs devem ver

Segundo a Startups, empresas que desenvolvem soluções para tratamento de água podem se inscrever a partir de 9 de outubro para concorrer a um aporte de até R$ 79.852,50 cada, dentro do programa Sanesul Innova. A Sanesul, sociedade de economia mista vinculada ao governo do Mato Grosso do Sul, vai selecionar até quatro startups para realizar provas de conceito voltadas ao tratamento de água subterrânea usada no abastecimento público.

A iniciativa envolve três instituições: a própria Sanesul, o Itaipu Parquetec e o Fonplata, banco de desenvolvimento formado por Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai. Startups dos cinco países podem participar. Empresas estrangeiras selecionadas precisarão constituir pessoa jurídica no Brasil para receber os recursos.

O que está em jogo além do edital

O valor individual do aporte, pouco menos de R$ 80 mil, é modesto. Mas o formato diz mais do que o número. Provas de conceito dentro de empresas de saneamento público funcionam como porta de entrada para contratos operacionais de longo prazo, que costumam ter ciclos de renovação de 10 a 30 anos. Para uma startup com tecnologia validada nesse ambiente, o valor real não está no cheque do edital.

Está na referência comercial.

O setor de saneamento no Brasil atravessa uma fase de transição acelerada desde o novo Marco Legal, sancionado em 2020, que estabeleceu metas de universalização até 2033. Empresas estaduais como a Sanesul precisam modernizar infraestrutura, reduzir perdas e ampliar cobertura, o que cria demanda genuína por tecnologia testada em campo.

Por que isso interessa a quem não é startup

Para CEOs e fundadores de empresas de médio porte fora do universo de startups, essa movimentação aponta para algo mais amplo: o saneamento virou vetor de M&A e de captação estruturada no Brasil.

Fundos de infraestrutura, gestoras internacionais e bancos de desenvolvimento multilaterais, como o próprio Fonplata, estão ativos no setor. Empresas com tecnologia, dados de operação ou ativos no tratamento de água têm recebido interesse crescente de compradores estratégicos e financeiros.

Além disso, o modelo de parceria público-privada para inovação aberta, como o Sanesul Innova, tende a se multiplicar em outros estados à medida que os prazos do Marco Legal se aproximam. Quem entender esse ciclo de capital antes da janela se fechar sai na frente.

Na minha leitura

Editais como esse raramente são o evento principal. São sinais de que uma empresa pública está se movendo para modernizar operações com recursos externos, seja de bancos multilaterais, seja de parceiros tecnológicos. Para quem tem tecnologia ou serviço com aplicação em saneamento, entrar agora como fornecedor validado custa muito menos do que tentar entrar depois, quando o mercado já estiver consolidado.

O setor de saneamento no Brasil ainda está no início do seu ciclo de consolidação. Nos próximos cinco anos, espero ver movimentos relevantes de valuation e aquisição envolvendo empresas com tecnologia comprovada nesse segmento. Quem participar de provas de conceito hoje estará, na prática, construindo o argumento de valor que um comprador estratégico vai querer ver amanhã.

Perguntas frequentes

Quem pode participar do edital Sanesul Innova?

Startups dos cinco países membros do Fonplata: Argentina, Bolívia, Brasil, Paraguai e Uruguai. Empresas estrangeiras selecionadas precisam constituir pessoa jurídica no Brasil.

Qual o valor do aporte por startup selecionada?

Até R$ 79.852,50 por empresa, para realização de prova de conceito dentro da Sanesul.

Quantas startups serão selecionadas?

Até quatro empresas no total.